S'adapter à un avenir électrisant

L'industrie automobile traverse une transformation majeure avec l'essor des véhicules électriques (VÉ) et de leurs technologies de pointe. Pour les carrossiers, cette révolution présente à la fois des opportunités et des défis de taille, surtout pour les nouveaux manufacturiers, tels que Tesla et Vinfast. Réparer un VÉ ne se limite pas à appliquer les techniques traditionnelles : cela implique de comprendre de nouveaux systèmes, de maîtriser des matériaux innovants et de respecter des protocoles de sécurité rigoureux.

Les véhicules électriques de nouvelle génération sont des concentrés de technologie. Outre leur batterie haute tension, qui constitue leur cœur énergétique, ils intègrent des systèmes de gestion électronique avancés, des matériaux légers, comme l’aluminium ou les composites, et des dispositifs de sécurité sophistiqués.

L’un des défis majeurs pour les carrossiers est de comprendre et d’intervenir sur ces architectures complexes, sans endommager les composants cruciaux. Par exemple, démonter ou réparer un élément près de la batterie haute tension exige une connaissance approfondie des protocoles de déconnexion et de sécurité. Le moindre faux pas peut entraîner des risques d'électrocution ou d'incendie.

Les véhicules ayant une motorisation électrique présentent parfois un défi de taille pour la réparation de certains éléments de carrosserie. Plusieurs panneaux intérieur et extérieur ont une certaine proximité avec les éléments haute tension, tels que les câbles d’alimentation.

Un technicien qualifié doit alors intervenir pour exécuter un désamorçage de la haute tension. Sur l’image ci-contre, vous pouvez apercevoir un léger dommage sur l’aile arrière gauche qui s’est soldé par une réparation assez complexe parce que le câble du port de recharge passe à l’intérieur de ce panneau. Lorsque les personnes dans une entreprise détiennent les informations et les formations nécessaires, les réparations deviennent beaucoup plus simples et efficaces.

Face à cette complexité, la formation des carrossiers devient incontournable. Les compétences nécessaires pour intervenir sur des VÉ dépassent largement celles requises pour les véhicules thermiques traditionnels. Il ne s'agit pas seulement de maîtriser les bases du métier, mais aussi d'acquérir des connaissances spécifiques sur :

• Les systèmes électriques et électroniques ;

• Les nouveaux matériaux utilisés dans les châssis et les carrosseries ;

• Les normes de sécurité, notamment pour travailler sur des batteries haute tension.

Les constructeurs automobiles collaborent de plus en plus avec des centres de formation pour proposer des certifications adaptées même pour les nouveaux manufacturiers. Ces programmes permettent aux carrossiers de se tenir à jour sur les dernières avancées technologiques et d’avoir les informations et les outils nécessaires pour réparer le véhicule efficacement. Distribution Côté et Fils (DCF) offre ce type de formation spécialement conçue pour les travailleurs et travailleuses de l’industrie de la carrosserie.

Les véhicules électriques utilisent couramment des matériaux légers, tels que l’aluminium, le carbone ou des alliages composites, qui permettent d'améliorer leur autonomie. Cependant, ces matériaux posent des défis spécifiques pour les réparateurs. Contrairement à l’acier classique, ils nécessitent des techniques et des outils spécialisés pour être manipulés ou soudés sans perte de qualité.

Par exemple, le redressage d’un panneau en aluminium demande une grande précision et l'utilisation d’équipements spécifiques, comme des outils de soudure adaptés. De plus, certains alliages ne peuvent pas être réparés de manière traditionnelle et doivent être remplacés, ce qui peut accroître les coûts pour les clients. Comme vous pouvez le remarquer sur ces images, une corrosion galvanique peut se produire entre deux matériaux différents et occasionner un lot important de problèmes lors d’une réparation. Les nouveaux fabricants automobiles ont un peu moins d’expérience dans la fabrication de la carrosserie du véhicule, surtout pour nos climats québécois, ce qui engendre ce type de problème important à moyen et long terme.

La sécurité est un enjeu primordial dans la réparation des VÉ, en raison de leur système de batterie haute tension. Avant toute intervention, il est impératif de déconnecter la batterie et de vérifier qu'il n'y a pas de courant résiduel. Le non-respect de ces protocoles peut avoir des conséquences graves, tant pour le personnel que pour le véhicule.

En outre, les carrosseries des VÉ sont souvent équipées de capteurs et de radars pour les systèmes d’aide à la conduite (ADAS). Ces dispositifs doivent être recalibrés après chaque réparation pour garantir leur bon fonctionnement. Une intervention incorrecte peut compromettre la sécurité du conducteur et des passagers.

L’adaptation aux VÉ exige des investissements importants de la part des ateliers de carrosserie. Ces derniers doivent se doter d’équipements spécialisés, tels que :

• Des outils d’isolation pour travailler sur les batteries haute tension ;

• Des systèmes de diagnostic électroniques avancés ;

• Des stations de calibration pour les capteurs ADAS.

Ces investissements, bien que coûteux, sont essentiels pour rester compétitifs sur ce marché en pleine expansion. De plus, ils permettent de répondre aux attentes croissantes des clients, qui recherchent des réparations rapides et de qualité.

Malgré ces défis, la transition vers les véhicules électriques offre des perspectives intéressantes pour les professionnels de la réparation automobile. Les ateliers capables de s'adapter aux nouvelles technologies bénéficieront d'un positionnement avantageux sur un marché en pleine croissance. En investissant dans la formation, les équipements et les certifications, les carrossiers peuvent non seulement répondre aux besoins actuels, mais aussi se préparer aux évolutions futures, comme l'arrivée des véhicules autonomes.

L'électrification de l'automobile marque une nouvelle page dans l'histoire de la carrosserie. Si les enjeux techniques, sécuritaires et financiers sont nombreux, les opportunités ne manquent pas pour les ateliers qui sauront relever ces défis. En s'engageant résolument dans cette transition, les carrossiers peuvent transformer ces obstacles en véritables leviers de croissance et d'innovation. Après tout, dans l'univers de la réparation, comme dans celui de la route, l'important est de savoir prendre le virage au bon moment.