Pneus d'hiver, lequel choisir?

Le manufacturier français Michelin est certes l'un des préférés des utilisateurs canadiens de pneus d'hiver. Sa récente livrée X-Ice Snow a rapidement convaincu les automobilistes que ces pneus étaient fort possiblement une arme idéale contre la neige et la glace.

Toutefois, toute technologie a ses limites et les ingénieurs de Michelin ont continué à améliorer le X-Ice Snow afin de le rendre plus performant et plus sûr, notamment sur route mouillée. C'est ainsi qu'est née la nouvelle génération de pneus d'hiver Michelin, la gamme X-Ice Snow+, dont il était question en détail dans notre édition spéciale sur les pneus du printemps dernier.

Pour ceux qui recherchent un pneu clouté, Michelin propose également le X-Ice North 4.

Cette marque de pneus nous vient de Finlande, pays scandinave qui connaît des hivers semblables aux nôtres. Ses ingénieurs ont réussi à créer des pneus d'hiver spectaculaires qui sont maintenant bien reconnus au Québec et dans certaines autres régions du pays.

Parmi ses modèles les plus récents figurent les Hakkapeliitta 10 — un nom inspiré d'un ancien cri de guerre — relativement agressifs et disponibles avec crampons. Nokian propose également le R5, une configuration sans crampons capable de rivaliser avec certains pneus cloutés.

Bridgestone est une marque japonaise qui a conquis le domaine du pneu d'hiver il y a déjà un bon bout de temps avec sa gamme Blizzak, grandement améliorée au fil des années.

Pour la saison qui vient, Bridgestone propose une toute nouvelle version de son Blizzak, le IcePeak, qui remplace à la fois le populaire WS90 pour automobiles et le DM-V2 pour VUS, VUM et certaines camionnettes.

Le manufacturier indique que ce nouveau pneu d'hiver a été conçu selon la technologie ENLITEN, qui devrait procurer une meilleure économie de carburant, une plus grande durabilité et une adhérence remarquable autant sur la glace que dans la neige.

Notons qu'il s'agit du premier pneu Bridgestone à afficher à la fois le pictogramme de la montagne avec le flocon de neige et la certification d'adhérence sur la glace.

Continental est une importante marque allemande qui a su se bâtir toute une réputation grâce à des produits hivernaux efficaces.

L'hiver dernier, elle nous a présenté la suite logique de son populaire VikingContact 7, le VikingContact 8. Mais l'un de ses produits particulièrement adaptés à notre pays demeure l'IceContact XTRM, développé pour les conditions hivernales canadiennes.

Ce pneu, maintenant sur le marché depuis quelques années, a déjà fait ses preuves et est notamment offert avec crampons.

Le WinterContact TS 860 S demeure également l'un des produits hivernaux reconnus de Continental.

Le manufacturier italien Pirelli a plus d'un pneu d'hiver à proposer selon la catégorie de voiture à chausser.

La véritable nouveauté est la gamme Ice Friction, mais il ne faut pas négliger le Scorpion Winter 2. Pour les voitures de performance qui sont encore utilisées en hiver, Pirelli offre le Sottozero 3 ou encore le P Zero Winter.

Les voitures plus courantes peuvent quant à elles profiter du Cinturato 2. Parmi les innovations du manufacturier, mentionnons également le Ice Zero Asimmetrico, conçu pour offrir des performances se rapprochant de celles d'un pneu clouté, mais sans crampons.

Autre produit japonais, Toyo est peut-être un peu plus discret, avec moins de nouveautés, mais ses produits demeurent très efficaces.

Parmi les meilleurs pneus d'hiver de la marque figurent les Observe GSi-6, présentés comme des pneus capables de procurer une adhérence importante sans recourir aux crampons. Toyo en produit même une version HP pour les véhicules de performance.

Avec le temps, le manufacturier sud-coréen Hankook a réussi à se tailler une belle réputation.

Parmi ses pneus d'hiver, on retrouve les Winter icept iZ3 pour automobiles et leur version Winter icept evo3 X pour VUS et VUM.

Hankook fabrique également une gamme de pneus destinée aux automobiles compactes, les i*cept RS3, dont le dessin de la bande de roulement est plus élaboré.

Peut-être moins connue dans le créneau des pneus d'hiver, Nexen est une autre marque sud-coréenne qui propose ses produits Winguard.

On y retrouve notamment le Winguard Sport 2, un pneu de performance sans crampons, le Winguard Winspike 3 avec crampons et le Winguard Ice Plus (WH43), destiné à la neige et à la glace sans avoir recours aux crampons.

On le reconnaît notamment au dessin de sa bande de roulement.

Après un premier effort il y a une vingtaine d'années pour percer le marché canadien, la marque néerlandaise Vredestein tente un retour plus ciblé chez nous.

Ses pneus de haute qualité, autrefois associés au grand designer Giugiaro, comprennent maintenant de véritables produits hivernaux.

Le modèle de base Wintrac est surtout destiné aux petites et moyennes automobiles, alors que le Wintrac Pro se veut un pneu d'hiver de performance. Le plus récent Wintrac Pro+ est quant à lui un pneu d'ultra haute performance destiné à des voitures capables de très hautes vitesses, avec une cote Y allant jusqu'à 300 km/h.

Cet important manufacturier nord-américain nous revient avec sa formule gagnante des séries WinterCommand Ultra et Ultra Grip, qui se distinguent notamment par leur gomme conçue pour demeurer souple et malléable au froid ainsi que par leurs technologies destinées aux routes mouillées et à la gadoue.

Ajoutez à cela un dessin de bande de roulement permettant d'évacuer efficacement l'eau sous le pneu. Malgré peu de changements notables, les pneus Goodyear demeurent parmi les plus efficaces, souvent à un prix plus alléchant.

Le manufacturier japonais Yokohama n'a plus besoin de présentation. Son modèle IG53 jouit d'une belle réputation dans le domaine du pneu d'hiver sans crampons. Notons qu'il est sur le marché depuis déjà quelques années.

Mentionnons aussi les V905 et V906, cette dernière étant la plus perfectionnée, qui sont surtout destinées aux voitures de performance. Yokohama les commercialise sous le nom BluEarth, qui représente une technologie récente du géant japonais.

C'est à la compagnie finlandaise Nokian que l'on reconnaît l'un des rôles de pionnier dans le développement du pneu toutes saisons homologué.

Dévoilée à la fin des années 1990, cette technologie en est maintenant rendue à plusieurs générations. Le plus récent WRG5, aussi connu sous le nom Remedy, est fort probablement l'un des investissements intéressants dans le domaine.

N'oublions pas que ce pneu Nokian vient également avec une protection contre certains dommages aux flancs causés par les nids-de-poule.

Alors que nos amis européens disposent déjà d'une génération plus récente de pneus Michelin CrossClimate, chez nous, le manufacturier français propose toujours le CrossClimate2, l'un des pneus les plus reconnus de sa catégorie.

Dans plusieurs comparatifs, le Nokian WRG5 et le Michelin CrossClimate2 figurent parmi les produits régulièrement considérés par les automobilistes à la recherche de ce type de pneu.

Évidemment, l'important manufacturier japonais Bridgestone ne pouvait laisser la concurrence évoluer dans ce domaine sans réponse.

C'est pourquoi il a mis sur le marché sa version du pneu toutes saisons homologué, le WeatherPeak, proposé avec une garantie intéressante.

Dans le cas du géant américain Goodyear, c'est sans tambour ni trompette qu'il a inclus sa propre version du pneu homologué, baptisée WeatherReady 2.

Fort de son expérience dans les bandes de roulement capables d'évacuer efficacement l'eau, Goodyear a reproduit une partie de cette technologie dans son produit, ce qui lui procure une réputation enviable en matière de tenue de route sous la pluie.

Chez l'Italien Pirelli, le pneu toutes saisons homologué s'appelle Cinturato WeatherActive.

Connaissant la réputation de ce manufacturier pour ses pneus offrant une tenue de route impressionnante, ce produit devrait intéresser plusieurs automobilistes.

Plus récemment, l'important manufacturier sud-coréen Hankook a lancé sa version du pneu toutes saisons homologué pour l'hiver et l'été, le WeatherFlex GT.

Il se reconnaît notamment à sa bande de roulement au dessin relativement agressif qui demeure, malgré tout, silencieuse. Le manufacturier propose également une garantie de kilométrage pouvant atteindre 110 000 km selon le produit.

Notons que Hankook fabrique aussi, sous sa marque Laufenn, un pneu du même genre à un niveau plus accessible, le G Fit 4S, qui affiche lui aussi le pictogramme de la montagne avec le flocon de neige en son centre.