La technologie Maglev (lévitation magnétique) trouve ses origines dans la première moitié du XXᵉ siècle.
Voici une chronologie des étapes clés de son développement :
1912 : Le physicien Emile Bachelet, d'origine française, propose l'idée d'utiliser la lévitation magnétique pour réduire le frottement dans les transports. Il développe un prototype rudimentaire, mais la technologie de l'époque ne permet pas de concrétiser son idée.
1970s-1980s : Le Japon et l'Allemagne prennent la tête du développement des systèmes Maglev :
1960s : Les premières expérimentations modernes commencent :
L'idée du Maglev remonte à plus de 100 ans, mais c'est dans les années 1960-1970 que la technologie a véritablement pris forme grâce à des avancées en physique et en ingénierie. Depuis, elle a connu des applications limitées mais spectaculaires, principalement en Asie, où elle continue de se développer.