En manchettes, Industrie de la carrosserie, Isabelle Havasy
ÉRICK LEBLOND : HOMMAGE À UN BÂTISSEUR
(Article publié dans le magazine L’AUTOMOBILE Carrosserie, février 2024)
Par Isabelle Havasy
Le 17 décembre 2023, ils étaient nombreux à s’être déplacés pour rendre un dernier hommage à Érick Leblond, figure de proue dans le secteur de la carrosserie.
Visionnaire et fonceur, Érick ne laissait personne indifférent. Au cours de sa carrière, il aura marqué les esprits et laissé un souvenir impérissable auprès des siens et de tous ceux qui ont eu la chance de le côtoyer. « On l’a vu dans les jours qui ont suivi [son décès] avec les témoignages qu’on a reçus. Il était une inspiration pour plusieurs », relate son épouse Hélène. Lors des funérailles, « il y a eu beaucoup de personnes et de beaux mots. De voir qu’il était aussi reconnu et respecté, ça nous a aidés à passer au travers de cette épreuve. »
Élever la profession de carrossier
Érick se faisait un devoir au quotidien d’élever le niveau de professionnalisme du métier de carrossier. Il croyait en la nécessité d’investir dans son entreprise pour redorer l’image de la profession et changer les idées préconçues. « Il a énormément investi dans son garage pour mieux faire les choses et pour que les gens s’y sentent bien, autant les clients que les employés. Il s’est aussi battu avec les assureurs pour qu’on soit reconnus pour le travail qu’on accomplit. C’était son grand cheval de bataille et ça, il aurait continué à le faire », précise Hélène.
Parti de rien, Érick a travaillé d’arrache-pied depuis 1988 pour bâtir cet héritage qui revient à Hélène et à leurs deux enfants, Corinne et Philippe. « On se demande comment on va faire pour passer au travers, explique Hélène. Le morceau est gros. » Mais quand les émotions la submergent, elle se remémore leurs dernières conversations. La veille de son départ « il était encore très conscient. Il nous a dit qu’il n’avait pas peur en l’avenir, qu’il croyait en nous ».
De solides assises pour l’avenir
Grâce au travail acharné d’Érick, cet avenir repose sur de solides assises. L’entreprise regroupe aujourd’hui deux succursales sous l’enseigne de ProColor, en plus des trois locations de VitroPlus et des deux de Batterie Expert. Elle a aussi fait appel à une firme de recrutement international pour bonifier son bassin d’employés. Sous peu, des travailleurs colombiens se joindront à l’équipe.
Pour continuer à faire prospérer l’œuvre d’Érick, Hélène sait surtout qu’elle peut compter sur ses enfants. « Ils ont pris vraiment la relève. Ils s’occupent de tout. […] Les lignes directrices, ils les connaissent. » Corinne excelle à la comptabilité et gère tout ce qui touche à la paperasse pour les compagnies, les fiducies et les bâtiments. Davantage un gars de terrain, Philippe est responsable de la formation et supervise tout ce qui a trait aux nouvelles technologies.
Homme de vision et d’action, Érick Leblond laisse derrière lui un héritage indélébile dans le secteur de la carrosserie. Sa disparition a révélé l’ampleur de son influence et le respect qu’il inspirait au sein de la communauté. Son esprit combatif et innovant, ainsi que ses valeurs continuent de vivre à travers la relève qui reprend le flambeau de cette entreprise florissante.
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